形如秋月三分厚
爽口酥甜不腻人
薄脆，顾名思义，既薄又脆，但薄而不碎，脆而不硬，薄如冰片，甜如蜜，甘如饴，入口即融，香酥可口。它的主要营养成分是脂肪及碳水化合物，属高热量、高油脂类食物。
“薄脆罗塘最有名，当年创自稻香村;形如秋月三分厚，爽口酥甜不膩人。”邑人周志陶老先生曾如此夸赞姜堰薄脆。姜堰薄脆闻名已久，早在民国年间，稻香村的薄脆就曾送到南京参加过评比，姜堰人把它视为馈赠友人的佳品。扬州、镇江、南京、上海乃至安徽的客商、游人，也都慕名采购大批薄脆带回乡里。据说黄桥有个何御史家，每年来姜堰天目山祭祖之前，就把缸、坛、铁箱送来姜堰，准备包装姜堰的薄脆。海安爱国名绅韩紫石老先生，亦曾多次携带薄脆去南京馈赠友人。
薄脆“当年创自稻花村”，其来历自然要从“稻香村”说起。稻香村是翟鉴泉和他的师兄季则礼合作创办的。他俩原来都在东台庆昌茶食店学徒。1914年来姜堰开办“稻香村”。当时，姜堰已有连升和庆升两家茶食店。开始，稻香村也同这两家一样，除做脆饼、馓子以外，春天做点薄荷麻糕，夏天卖绿豆糕，秋天做月饼，冬季卖董糖。大凡有点事业心的人，可能都不安于平庸吧。久而久之，这两个矢志创业的人就发现，桃酥油多难化，尤其是夏天不受欢迎，传统的小麻饼则又干又硬，不是理想的食品。于是，他们就针对这两种茶食的缺陷，改死面为发面，做了一种又薄又圆的小饼，经过烤焙，制成香甜酥脆的“油酥饼”，以后就叫“薄脆”。这种薄脆，表面呈牙黄色，不白不老，
且有光泽，每斤约三十六片。一片在手，清香扑鼻，入口即酥，不粘不腻，酥甜爽口，深受顾客的青睐。当时的稻香村在姜堰东街，两间店面，座南朝北，屋檐外搭有高大的防雨蓬，蓬下挂着写有＂进呈贡点”四个金字的木牌。大门上写的是:“稻秀成千穗，香飘第一村”的嵌字联。店堂内东西各有“中西糕点”、“四时茶食”的站牌，南边是曲尺柜台，货架下一横匾，上书“雪片香飞总是群花放蕊，枣糕味厚无非五谷精华。”看一看那个气派，就可知店家的兴隆。
薄脆究竟是如何制作的呢?可先从用料说起。其主要原料是:花生油、芝麻油、白糖、面粉。面粉要用头麸面(即精面)，发酵细膩，但本面劲头不大，需掺和半数洋面。花生油是用来发酵的，麻油则可提香，生产麻油的芝麻是八月后上市的新芝麻，香味浓，口感鲜香，所用的糖料是软性的绵白糖。
制作薄脆大体经过发面、揉面、制胚、烘焙、包装五个步骤：
一、发面:选用花生油、上好面粉和水，加之老“酵”置于温暖处发酵。酵发好后适当的加碱，碱加的多少关系到薄脆口感的好坏。碱量不够制作的薄脆会有酸味;反之破多了成品会颜色泛黄，吃口苦涩。
二、揉面:将绵白糖、芝麻油和海苔粉、番茄粉等配料均匀混合后掺到面团里，充分搓揉后直到面团光滑、有弹性为止。这时和好的面上还要抹上麻油，防止粘手。
三、制胚:用铁圈状工具把面裁出一个个大小相仿的小圆块，再用压磨将面团压扁压平，形成直径6厘米，厚2毫米的圆饼，洒满芝麻待烤。
四、烘焙:烘焙时将饼胚置于烧红的铁锅中盖烤。这样，上下烘烤，很快即成。现在生产厂家选用烤箱烘焙，现代工艺的好处一是卫生，无炭灰、草木灰沽染薄脆。二是可以设定最佳烘焙温度和时间，没有生熟不均和枯焦现象。
五、包装:出锅后的薄脆放凉后即可收藏。少量的放在缸、坛、筒子里，封紧口即行。贮藏多则用大缸，在缸底铺上块灰(生石灰)，缸内放上纸、布，装进薄脆后，上面再用棉被扎紧，可藏一年不软。现在多选用纸筒密封包装。
姜堰薄脆自清末民初问世以来，备受社会各界人士的喜爱，曾两次获得殊荣。第一次是上世纪二十年代，在南京举办的全国地方传统土杂品展览会上，被评为“优秀食品“。第二次是上世纪八十年代在华东八市名特优传统产品交流会上，被评为扬州市群众欢迎产品。一位加拿大朋友在展览会上品尝了薄脆后，感到很奇怪，称之为人间仙品。食后买了两盒带回国内，受到亲朋好友的一致称赞，并亲自来信，请求厂方予以邮购。香港惠安公司老总曾纪华来姜堰，吃了薄脆之后，要求批量订货。
2001，企业体制改革，泰县副食品厂改称为“姜堰市中心食品有限公司＂，员工120余人。2003年公司改制，2006年陈昌利联合严奇平等人创办泰州市明智园食品公司，专业生产薄脆、月饼糕点等系列食品，生产的薄脆品种有:桂花薄脆、鸡蛋薄脆、牛肉薄脆、果味薄脆、香葱薄脆、番茄薄脆、紫菜薄脆、海苔薄脆等十多个品种。公司面向全国积极开拓市场，遵循质量第一、信誉至上的经营理念，在传统制作基础上研制新的品种，深受广大客户的信赖和欢迎。是姜堰地区食品糕点的生产基地。
薄脆营养价值高，含有大量的有机物、矿物质、多种维生素和多种酶类，能促进人体消化吸收，是一种很强的抗氧化物的绿色食品。如今，伴随着姜堰旅游产业的蓬勃兴起，姜堰薄脆正和溱湖簖蟹、溱潼虾球鱼饼、河横绿壳蛋等一起成为姜堰的地方名特产。姜堰薄脆现已成功打入苏果、世纪联华等大型超市，被五湖四海的游客源源不断地购买带往全国各地。
