芜湖人嗅到年味，
大约是从炒货摊上出现糖食开始的。
芜湖人口中的糖食，
是用麦芽糖或山芋糖，
加之芝麻、花生、炒米等
混合而成的一味点心，
这是很多人儿时的回忆。
“还是你们小时候吃的味道”
在东郊路，就有一家
擅做芜湖传统糕点的老铺子，
临近年关，
店里炒米糖的师傅忙得热火朝天。
佘师傅十几岁就开始学徒，
在东郊路开店20多年，
做糖食的手艺炉火纯青。
佘师傅说，夏天天热，
人们不爱吃干的，
糖食这些干货都是天冷的时候才做，
过年时没有糖食就少了年味，
很多人家中都会备上一些，
因此一到年边他就忙得直打转。
冬季炒米糖是主打，配角还有甜滋滋的红薯片，荞麦做的苦荞片，都很有季节特色。
对很多炒货店而言，冬季是旺季，因此一整年的营生都落在了这两三个月，但佘师傅为了让淡季不淡，他顺应着时令做各种不同的芜湖传统零食。
自己炒绿豆、磨麻油、做绿豆糕；用糯米、豆沙蒸千层糕；一粒粒软糯粘牙的桔红糕；还有鸡蛋馓子、中秋月饼等等。
“我们家就是做传统味道，
这么多年配方和做法都没改过，
还是你们小时候吃的那种味道。”
外界步履匆匆、变化万千，
佘师傅却低头不闻窗外事，
一心坚守着自己的老店，
坚持做“土味”零食。
“炒货店就要有炒货店的样子”
晴好的冬日，走进汤家北巷，能看到路旁盛满瓜子花生的一只只竹匾，在露天里晒着太阳。顺着竹匾寻去，一家有着二三十年历史的炒货店映入眼帘。这家店面虽不起眼，但生意挺不错，来选购炒货的顾客络绎不绝。
店主杨有波今年47岁，年少时跟随父辈学手艺，从上世纪90年代开始做炒货生意，先在二街，后到汤家北巷，在这条老巷里一扎根就是二十多年。
门头的招牌上，店名“杨福兴”是他爷爷的名字，从祖辈最红火时开了几家店，到如今自己偏安一隅，杨师傅打趣自己把店“越做越小”了。
传统炒货生意在这个年头并不好做。
杨师傅坦言，在以往物质匮乏的年代，炒货是美味无比的零嘴，街头随处可见热闹的炒货店。然而现在零食花样多、更新快，再加上网购的冲击，已经鲜有年轻人光顾炒货店了，平日来这儿的也大都是些老顾客。
其次，炒货是应季的吃食，到了冬日年边才迎来一年的旺季，其它季节炒货人都得耐得住寂寞。
“为了多挣钱，有的炒货老板转行去卖烟酒，做别的生意，我什么也不会，只会干这个。”杨师傅笑着说。
因为“什么也不会”，
杨师傅就这样
心无旁骛地做着炒货，
原原本本保留着传统的手艺，
芝麻糖、花生糖、炒米糖等
糖食的制作还秉承着手工古法。
店里一台炒炉轰隆隆地翻滚着，
炉子里的炭火烧得正旺，
在现在用电用气的年代，
杨师傅还是对炭烤情有独钟，
葵瓜子、花生、瓜蒌子、南瓜子
……
在炭火的烘烤中飘出
阵阵热乎劲儿和焦香气。
什么火候、炒的时间，
对杨师傅来讲已经驾轻就熟。
在口味上，
他追求炒货自然的
焦香和粗盐的咸香，
从不跟风那些花里胡哨的口味。
炒货店是小本营生，
在狭小局促的空间里，
每一寸都似宝藏般地利用起来。
杨师傅的店里，各路炒货，
挨挨挤挤，层层叠叠，玻璃柜里、
货架上被塞得满满当当。
山核桃、红薯片、开心果、
杏仁、松子等等一应俱全，
还有一些副食产品搭着卖。
“炒货店就要有炒货店的样子。”
杨师傅不喜欢炒货店里
卖水果等毫不沾边的东西，
虽然那样能多挣钱，
但他觉得会把炒货店搞得不伦不类，
失去了老字号炒货店应有的味道。
寂静小巷里，邻里熟络、
主客相亲，
炒货店飘散出生活的烟火气，
也藏着一个城市的年味。
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